Anna Akana es muchas cosas. Es comediante y actriz; un YouTuber talentoso y enormemente popular; la estrella de YouTube Premiums Youth & Consequences ; una mujer bisexual (salió del armario en los Streamy Awards del año pasado); y un defensor de la concientización sobre el suicidio, todo antes de cumplir 30 años.
Akana, que comenzó a hacer stand-up cuando era adolescente, lanzó su canal homónimo de YouTube en 2011. Allí encontrará videos y sketches sobre salud mental, la vida moderna y consejos generales, siempre con el mordaz sentido del humor de Akana. Akana ha aumentado sus seguidores de manera constante a lo largo de los años y ahora cuenta con más de 2,5 millones de suscriptores solo en su canal de YouTube. A finales de este año, también apoyará a Vivica A. Fox y Brittany Snow en la próxima película independiente, Bailey and Darla .
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Popstar es otro título que puede agregar a su currículo en constante crecimiento, ya que presenta su muy esperado primer sencillo y video musical, Intervention (estreno a continuación). La nueva canción, que recuerda a los Yeah Yeah Yeahs con un toque de Halsey, se sumerge profundamente en las luchas de Akana con la adicción; adicción al alcohol, las drogas, las fiestas, los juegos de azar, las aventuras de una noche e incluso la tecnología. No necesito ninguna intervención, canta desafiante en la lente de la cámara mientras su entorno se inclina y gira a su alrededor. Akana bebe, fuma y bebe en todo tipo de vicios mientras ella y un elenco diverso de fiesteros recorren Los Ángeles, desde el club hasta el tanque de borrachos.
Nosotros habló con Akana sobre Intervention, su incursión en la música y su vida después de salir del armario.
Este es tu primer esfuerzo musical. ¡Felicitaciones!
¡Gracias! Hago monólogos de comedia desde que era adolescente, así que es genial poder hacer algo que es un poco más sincero y hermoso como la música.
¿Por qué música y por qué ahora?
He hablado abiertamente sobre la prevención del suicidio, ya que perdí a mi hermana pequeña cuando ella tenía 13 años y yo solo tenía 17. Lo que me salvó la vida en ese momento fue la comedia. Vi a Margaret Cho hacer stand-up, solo por media hora, y fue lo único que me hizo, A: olvidar que mi hermana estaba muerta por 30 minutos, y B: me hizo reír por primera vez en años . Me inspiré en el escapismo que proporcionaba la comedia, cómo puede darle a la gente la capacidad de reír frente a la oscuridad. He tenido problemas de depresión y adicción realmente intensos toda mi vida. Tuve una fase aterradora el año pasado cuando me convencí de que me iba a suicidar. La terapia no estaba funcionando, no tomaba mis medicamentos y estaba lista para morir. Incluso tenía un plan. Y de la misma manera que la comedia me ayudó hace 10 años a salir adelante después de la muerte de mi hermana, la música es lo que me sacó de mi punto bajo el año pasado. También siento que ahora soy más una mujer adulta, y quiero comenzar a transmitir mensajes más profundos y discutir temas más importantes, y creo que la música es una forma increíble de hacerlo. ¡Estoy feliz de poder hacerlo!
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¿Cuál es la mayor diferencia entre crear videos de YouTube y hacer un video musical?
¡La mayor diferencia es que puedo grabar sin tener que preocuparme por el sonido! ¡Es divertido y tan liberador! Realmente soy una persona visual. He sido cineasta y he estado usando el lenguaje visual desde siempre, por lo que la capacidad de elevar algo sónicamente se siente tan bien. Siento que si un video musical es una decepción, afectará mi experiencia con la canción en sí, así que entiendo esa importancia. ¡Pero hacer este video musical ha sido uno de los proyectos más divertidos en los que he trabajado!
La intervención se trata de sus luchas con la pérdida y la adicción. Tienes 29 años, eres millennial. ¿Crees que las experiencias sobre las que estás cantando en este momento son comunes entre nuestra generación?
Creo que sí. Hablamos mucho sobre la adicción, pero han hecho muchos estudios que dicen que la mayoría de las adicciones provienen de una sensación de aislamiento, de no estar conectado. Las personas recurren a las drogas porque no cuentan con un sistema de apoyo. Usé el alcohol como una enorme muleta. Comencé a beber cuando llegué por primera vez a Los Ángeles. No tenía amigos, tenía 21 años y, a menudo, bebía solo para divertirme. Empecé a conocer a otras personas a las que les gustaba beber todo el tiempo como a mí, y luego mi hábito se disparó hasta convertirse en un problema real. Una vez que estuve sobrio, perdí una gran parte de mi grupo de amigos. Creo que mucha gente está lidiando con la adicción, ya sea adicción a las drogas, al sexo, al alcohol o incluso a tu teléfono. La adicción a los teléfonos puede causar una incapacidad para estar presente, de la misma manera que lo hacen las drogas y el alcohol.
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Te declaraste bisexual en los Streamys. ¿Cómo ha sido tu experiencia desde entonces?
Todos en Internet y en mi vida personal decían, sí, eso no fue una sorpresa para nadie, en absoluto. Así que estoy en una posición privilegiada en la que salí y nadie realmente le dio mucha importancia. Nadie necesariamente me abrazó con lágrimas corriendo por sus rostros, lo que sería una situación ideal para salir del clóset, pero realmente no estuvo mal. ¡Salir del armario realmente me mostró cuánta homofobia internalizada tenía, porque la mayoría de las personas en mi vida en realidad me apoyaron enormemente!
Hay una escena en Intervention donde una de tus aventuras de una noche es claramente una chica. ¡Felicitaciones a ti por incluir visibilidad bisexual en tu primer video musical!
¡Gracias! Creo que la visibilidad es lo más importante para cualquier comunidad marginada. Por ejemplo, comencé a hacer stand-up solo después de ver a Margaret Cho hacerlo. Se parecía a mí, y literalmente pensé: ¡puedo hacer eso! Creo que cuando ves a alguien en la pantalla que te representa y está representado de manera positiva, es algo increíblemente poderoso. He visto mucha más visibilidad para la comunidad LGBTQ, lo cual es asombroso, especialmente para la gente trans. Aunque es posible que nunca pueda comprender completamente cómo es la experiencia trans, quiero poder hacerlo y quiero ser compasivo y comprensivo. La forma en que aprendemos, especialmente en estos días, es a través de los medios y, en última instancia, hay más historias interesantes que contar. Me han mostrado y contado la historia del hombre blanco de 45 años muchas veces, pero quiero saber por lo que está pasando alguien que puede ser asexual, y quiero que las herramientas sean de apoyo.
¿Se siente orgulloso de ser parte de la conversación de esta manera?
Absolutamente. Solo he sido públicamente parte de la comunidad LGBTQ por un tiempo. Mis mayores luchas han sido con el borrado de carreras. La comunidad asiática habla mucho de esto, pero los medios tradicionales a menudo hacen que las vidas y experiencias de los asiáticos parezcan invisibles. Ahora que también soy abiertamente bisexual, también estoy lidiando con el bi-borrado. Pero a pesar de todo, estoy feliz de poder darle voz a todas estas cosas con mi música.