Tras la rápida evolución de la demanda por abuso sexual contra el Príncipe Andrew, el Palacio de Buckingham emitió un comunicado en el que anunciaba que Andrew perdería todos sus patrocinios y títulos militares restantes (como el de Coronel de la Guardia de Granaderos). Además, ya no usará su estilo HRH ("Su Alteza Real").
Este es un paso atrasado después de que Andrew efectivamente dejó la vida pública luego de su desastrosa entrevista con Newsnight, donde intentó abordar de manera poco convincente las acusaciones de agresión sexual formuladas contra él por Virginia Giuffre.
A fines de 2019, se suspendieron algunos títulos y deberes por el futuro previsible, lo que generó la posibilidad de que Andrew pudiera regresar a la vida pública en el futuro. Ahora que la demanda en su contra va a juicio (a menos que se llegue a un acuerdo extrajudicial), el palacio ha decidido eliminar sus títulos por completo.
Que el Príncipe Andrew nunca volverá a la vida pública está implícito en la declaración del palacio, ya que todos los patrocinios y puestos militares volverán a la Reina. Dada la edad de la reina, es probable que los redistribuya a otros miembros de la familia real.
Esta decisión es similar a la que tomaron el príncipe Harry y la duquesa de Sussex en 2019, cuando se retiraron de sus roles como miembros de la realeza. Luego, la Reina anunció que su nieto y su esposa ya no usarían el título de Su Alteza Real.
Andrew está ahora en la misma posición, aunque por razones muy diferentes. Formalmente, los tres conservan el título de Su Alteza Real, pero no lo utilizarán en su capacidad oficial. La dificultad para la Reina es que tanto el Príncipe Harry como el Príncipe Andrés tienen derecho a conservar el título bajo la Patente de Cartas emitida por Jorge V en 1917 (este es un documento legal que expresa efectivamente los deseos del monarca). Se necesitaría una Patente de Letras adicional para que se elimine un título de Su Alteza Real a alguien.
En 1996 esto sucedió con Diana, Princesa de Gales, luego de su divorcio con el Príncipe Carlos. Esto fue enormemente controvertido en ese momento, pero muestra que es posible que alguien pierda formalmente su título de Su Alteza Real.
El gran duque de York
Aún así, Andrew no lo ha perdido todo. Conserva el título de "príncipe" desde su nacimiento y sigue siendo el duque de York, que es un título nobiliario. Según la ley, tanto los títulos como los títulos nobiliarios son formas de propiedad intangible (herencias incorporales). Un principio general del derecho es que la propiedad no puede ser simplemente embargada de alguien sin autorización legal previa. También permanece en la línea de sucesión al trono.
Una vez más, tenemos que volver a 1917, esta vez para considerar el ejemplo de la Ley de Privación de Títulos. Esto permitió que se eliminaran los títulos nobiliarios y el título de "príncipe" de aquellos "que, durante la guerra actual, tomaron las armas contra Su Majestad o Sus Aliados, o que se adhirieron a los enemigos de Su Majestad".
El duque de Albany, el duque de Cumberland y Teviotdale y el duque de Brunswick perdieron todos sus títulos nobiliarios porque eran oficiales del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. De manera similar, para que se elimine el ducado y el título de príncipe de Andrew, se requeriría una ley del parlamento. Es poco probable que esto sea una prioridad para los parlamentarios en este momento.
Los títulos militares del príncipe Andrés han sido despojados y sus patrocinios han sido devueltos a la reina. Chris Allan/Shutterstock
Mirando hacia el futuro, cuando Andrew muera, el ducado morirá con él, ya que no deja heredero varón. Tradicionalmente, la nobleza iría al segundo hijo mayor del monarca (el hijo mayor se convierte en Príncipe de Gales y Duque de Cornualles). Quizás llegado el momento, el Príncipe Louis prefiera otro título para evitar cualquier asociación con su tío abuelo.
Andrew también conserva el cargo de Consejero de Estado. Si la Reina no puede cumplir con sus deberes legales formales debido a una enfermedad, los Consejeros de Estado pueden cumplir con esos deberes en su nombre. Así lo prevén las Leyes de Regencia de 1937 a 1953, que especifican que los cuatro primeros en la línea de sucesión mayores de edad (que en este caso son 21 y no 18), son nombrados Consejeros. Eso actualmente significa el Príncipe Carlos, el Príncipe William, el Príncipe Harry y el Príncipe Andrew. Se espera que dos actúen juntos, que en caso de requerirse, serían el Príncipe Carlos y el Príncipe William. Nuevamente, para que esto cambie, se requeriría una ley del parlamento.
Hay otros problemas con las Leyes de Regencia, lo que hace que la reforma sea más probable en el futuro cercano, especialmente cuando el Príncipe Carlos se convierta en Rey. Esto crearía la oportunidad de abordar más a fondo la posición del Príncipe Harry y el Príncipe Andrew.
El ducado y la posición de Andrew como Consejero de Estado significan que la separación del Príncipe Andrew de la vida real no es del todo completa, pero es lo más lejos que puede llegar la Reina por ahora. El resto depende del Parlamento.
¿Por qué el Príncipe Andrew fue despojado de su título?
El Príncipe Andrés fue despojado de su honor de Libertad de la Ciudad de York el miércoles, cuando los concejales de la ciudad del Reino Unido le pidieron que renunciara a su título de Duque de York, según varios informes, tres meses después de que el hijo de la Reina resolviera su demanda por agresión sexual con acusadora Virginia Giuffre.
¿Qué hizo el príncipe Andrew para perder sus títulos?
Después de retirarse de la Marina, el Príncipe Andrew se desempeñó como representante especial del Reino Unido para el comercio y la inversión durante 10 años. Pero renunció al título luego de que fuera criticado por su amistad con Jeffrey Epstein, quien fue sentenciado a 18 meses de prisión en 2008 por solicitar a una menor para ejercer la prostitución.
¿Podría el príncipe Andrew ser despojado de su título?
La Reina por sí sola no puede quitar los títulos de nobleza. Cualquier intento de eliminar el título tendría que ser liderado por el parlamento, a través de un estatuto aprobado tanto por la Cámara de los Comunes como por los Lores.
¿Cuándo fue despojado el príncipe Andrew de su título?
Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor en abril de 2021. Un día después de que el príncipe Andrew perdiera su intento de anular una demanda por abuso sexual, fue despojado de sus afiliaciones militares y patrocinios reales, anunció el jueves el Palacio de Buckingham. La medida viene con la "aprobación y el acuerdo" de la reina Isabel II, dijo el palacio.