La premisa de Moonfall es simple, trastornada y encantadora: algo ha sacado a la luna de su órbita y, en cuestión de semanas, la luna chocará con la Tierra. Las únicas personas que pueden detenerlo son el desacreditado astronauta Brian Harper (Patrick Wilson), el ejecutivo de la NASA Jo Fowler (Halle Berry) y el teórico de la conspiración KC Houseman (John Bradley). En el transcurso del tiempo de ejecución de la película, este variopinto equipo logra descubrir secretos que la NASA ha estado ocultando durante años sobre la luna; sacar el transbordador espacial Endeavour de un museo; y organizar una misión de rescate para descubrir por qué la luna ha roto su órbita y, con suerte, volver a ponerla. Salva la luna, salva la Tierra, dice el eslogan.
Es la tarifa perfecta de una película de desastres, maravillosa para apagar el cerebro y simplemente experimentar. No hay razón por la que deba ser científicamente preciso; ¡Es una película ficticia de desastres! Pero si desea involucrarse intelectualmente con la premisa que presenta Moonfall , se sorprenderá de la cantidad de ciencia que acertaron. A pesar de todo su absurdo, esta película tomó su ciencia en serio.
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Antes de llegar a la pregunta principal planteada por la película, ¿qué pasaría si la luna de alguna manera rompiera su órbita y comenzara a caer hacia la Tierra? Veamos qué está pasando realmente con la luna. Científicamente, es importante recordar que la Luna se está alejando de la Tierra, sin ninguna intervención extraterrestre. La luna se está alejando de nosotros una pulgada y media cada año, me dijo James Greene, exjefe científico de la NASA y actual asesor principal.
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Los científicos han ejecutado escenarios para observar nuestro futuro distante y ver qué sucederá a medida que la luna se aleje cada vez más de la Tierra. Eventualmente, en 50 mil millones de años más o menos, la Tierra y la Luna estarán bloqueadas entre sí por mareas, lo que significa que los mismos lados de la Tierra y la Luna siempre estarán uno frente al otro. (En este momento, la luna está bloqueada por las mareas de la Tierra, por lo que solo vemos un lado desde nuestro planeta, pero todos en la Tierra tienen su vista de la luna).
Para dramatizar el escenario opuesto en Moonfall , en el que la luna comienza a orbitar suave y devastadoramente más y más cerca de la Tierra, el geofísico de desastres Mika McKinnon (quien asesoró en la película) me explicó que los consultores científicos de la película simplemente invirtieron esos modelos.
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Lo primero en lo que piensas es en términos de mareas, explicó McKinnon. La gravedad de la luna atrae el agua de la Tierra, lo que resulta en dos mareas altas y dos mareas bajas por día. (El Sol también contribuye un poco). Entonces, en Moonfall , a medida que la luna se acerca más y más a la Tierra en una danza de muerte y destrucción, la atracción gravitatoria lunar sobre nuestro planeta aumenta, lo que lleva a inundaciones masivas. La película presenta una inundación épica de Los Ángeles, gracias a estas mareas.
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Normalmente pensamos en las mareas solo en términos de agua. Pero las mareas en realidad también impactan el aire, la atmósfera y las rocas, dijo McKinnon. A medida que la luna se acerca, esas mareas se harán más y más fuertes. De repente, tendrías marea alta y marea baja para tu aire. Los lugares que son de mayor elevación y tienen marea baja significa que ya no tienen suficiente aire. Y, de hecho, vemos esto en Moonfall cuando Tom Lopez (Michael Peña), Sonny Harper (Charlie Plummer) y sus compañeros se ven obligados a encontrar máscaras de oxígeno para viajar a través de las montañas en su búsqueda de seguridad.
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La estructura de las placas tectónicas de la Tierra y las rocas grandes también serán empujadas y liberadas por la gravedad de la luna, dice McKinnon. A medida que los aplastes hacia adentro y hacia afuera, verás grietas, terremotos y deslizamientos de tierra. De hecho, la Tierra misma sería comprimida y liberada con la marea alta y la marea baja. A medida que la luna se acercaba y las mareas se volvían más frecuentes, también lo haría este constante tira y afloja cíclico de los desastres naturales.
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A medida que la luna se acerca más y más a la Tierra, las cosas se vuelven aún más dramáticas. Si mueves la luna hacia adentro, los días se acelerarán, explicó Greene, porque la proximidad de la luna haría que la Tierra girara más rápido. La luna está actualmente a 60 radios terrestres de distancia, dijo Greene. (Como referencia, un radio de la Tierra es de aproximadamente 3,963 millas). Cuando está en cuatro radios terrestres, el día en la Tierra durará cinco horas. Dos horas y media serán de día, dos horas y media serán de noche.
Y luego, cuando la Luna esté a 11.470 millas de la Tierra (alrededor de tres radios terrestres), alcanzará el límite de Roche. El límite de Roche es cuando tienes tanto estrés que tritura objetos físicos y los separa, explicó McKinnon. En otras palabras, en su aproximación, la luna realmente comenzaría a romperse, y pedazos de ella lloverían sobre la Tierra.
¿Y entonces? Crisis evitada. Al menos en pantalla. En el mundo normal, no habría nada que pudiéramos hacer para detener la luna; no hay una solución física que pueda salvarnos. Pero esta es, por supuesto, una película épica de desastres en la que los extraterrestres están dentro de la luna.
En la película, la luna entra realmente en la atmósfera de la Tierra y está peligrosamente cerca del impacto cuando nuestros héroes finalmente logran evitar la catástrofe, gracias a su audaz plan para lanzar el transbordador espacial Endeavour a la luna para derrotar a la presencia alienígena en su interior.
Esta parte de la película no es ni siquiera un poco científica. No hay extraterrestres en la luna. Además, Endeavour se retiró en 2011, y usarlo para volar sería "imposible", me dijo el astronauta Mike Massamino, que dio servicio al telescopio espacial Hubble en sus dos misiones del transbordador espacial. No vamos a poder usar nunca más, y si tuviéramos que hacer algún tipo de vuelo de emergencia al espacio, tenemos otras opciones que creo que usaríamos.
Sin embargo, si la luna hubiera impactado la Tierra, el planeta mismo permanecería intacto. La Tierra no se desmoronaría, dijo McKinnon. Sería significativamente menos habitable. Cuando algo grande golpea la Tierra, se mueve a tal velocidad que se crea un enorme cráter, típicamente de 10 a 15 veces el tamaño del objeto, dijo Greene. Todo en eso se ha ido. Lo que le sucede al material dentro del agujero es que se pulveriza.
El diámetro de la luna es de 2.159 millas. La de la Tierra es de 7.917,5 millas. Lo que significa que todo el planeta sería un cráter de impacto masivo. Somos pequeños y frágiles en una corteza diminuta, dijo McKinnon. La corteza sería borrada y toda la vida llegaría a su fin.
Pero bueno, ¡la Tierra tendría anillos!
Future Tense es una asociación de Slate, New America y la Universidad Estatal de Arizona que examina las tecnologías emergentes, las políticas públicas y la sociedad.
¿En qué se basa Moonfall?
Moonfall es una novela de ciencia ficción dura de 1998 del escritor estadounidense Jack McDevitt. El libro describe el impacto de un cometa interestelar en la Luna y cómo se manejan los efectos catastróficos.
Lluvia de luna (novela)
| Primera edición | |
|---|---|
| Autor | Jack McDevitt |
| Idioma | inglés |
| Género | Ciencia ficción |
| Editor | Prisma Harper |
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¿Es Moonfall una historia real?
Afortunadamente, es una película y no un suceso del mundo real, porque eso no sería genial. Pero para todo, desde los desastres que se desarrollan en la Tierra hasta la misión lunar de la película, Emmerich se apoyó en la ciencia real y en las teorías de conspiración.
¿Qué tan posible es Moonfall?
El público puede estar tranquilo, sin embargo, porque es muy improbable que la Luna abandone su órbita y se lance hacia la Tierra por cualquier motivo. La Luna está tan fija en su órbita que no se mueve a pesar de los muchos asteroides que chocan con ella cada día.
¿Habrá Moonfall 2?
Ya sabemos que el escritor y director de la película, Roland Emmerich, también tenía planes para una trilogía de Moonfall, por lo que todo suma para que Moonfall 2 se convierta en realidad eventualmente.