Bajo el brillante sol de verano de la ciudad de Nueva York y entre las abundantes flores del restaurante en la azotea de Flatiron, Serra by Birreria, Lorna Luft toma un té helado y habla sobre el legado de su famosa madre. Ella realmente defendió a todos, dice de Judy Garland entre sorbos. Ella defendió el mensaje de decencia y esperanza. Es decir, grabó Over the Rainbow, la canción del siglo sobre la esperanza que se ha convertido en un himno para mucha gente.
Hace exactamente 50 años, el pasado 22 de junio, Garland, de solo 47 años, murió en Londres y conmocionó a la cultura mundial. Fue un pilar del entretenimiento desde su adolescencia como estrella de películas y musicales (entre ellos, por supuesto, el icónico El mago de Oz y Ha nacido una estrella ), y en sus últimos años fue considerada como la intérprete consumada de su generación (fue la primera mujer en ganar el Grammy al álbum del año para Judy en el Carnegie Hall , una actuación ampliamente considerada como una de las más icónicas en la historia del mundo del espectáculo). Luego, apenas una semana después de la prematura muerte de Garland, una comunidad a la que había estado irrevocablemente vinculada experimentó su propia onda expansiva.
Estaba a solo una milla de donde Luft habla con Nosotros en Manhattan, donde ocurrió el levantamiento de Stonewall el 28 de junio de 1969, sirviendo como un punto álgido en la lucha por los derechos LGBTQ que posiblemente inició el movimiento moderno y cambió la cara de la comunidad para siempre. He visto muchas charlas en las redes sociales y en artículos de noticias que hablan de Stonewall y, a menudo, descartan la conexión con Judy Garland, dice John Fricke, un experto en la leyenda de Garland y autor de varios libros sobre ella (incluido Judy: A Legendary Film Career de 2011). ), así como la propia película de Oz . Lo que eso me demuestra es que saben mucho sobre sociología, pero no saben nada sobre el público de Judy Garlands.
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Luft, que nació en 1952 y cuyo padre fue el tercer marido de Garland, la productora Sidney Luft aprendió las virtudes de la igualdad de la mano de su mundialmente famosa madre. No olvides que ella creció en los estudios y abarcaban a todo tipo de personas, desde artistas negros hasta personas homosexuales que estaban encerradas y tenían que estarlo, explica. Eso me enseñaron desde muy pequeña. Nunca entendí cómo no puedes entender a otra persona. Y si no lo haces, escucha lo que dicen, escucha sus sentimientos y escucha lo que tienen que decirte. Luft, cuyo hermano es Joey y su media hermana es Liza Minnelli, enfatiza que Garland sostuvo un ideal que no fue fácil. El público más joven no entiende que hace 50 años era ilegal ser gay. Ellos no entienden eso. No entienden que te arrestaron por tomar de la mano a alguien del mismo sexo. O si te atrapaban en cierto club que atendía a la comunidad gay, te llevaban a la cárcel en un furgón.
En cuanto a por qué Garland estaba tan enamorada de la comunidad gay, y ellos de ella, Fricke dice que la estatura LGBTQ de la leyenda es una faceta honesta tanto de su vida pública como privada. Ella era el tipo de artista que decía, esto es lo que soy, esto es lo que hago, y esto es lo que soy, y esos atributos eran muy atractivos para aquellos que no podían ser abiertos y declarar de qué se trataba, reflexiona Fricke. . Agrega Luft, en ese momento, nadie se arriesgaba [a hablar sobre la injusticia social] porque estaban aterrorizados. Eran propiedad de estudios o compañías discográficas y tenían miedo de hacer cualquier cosa que fuera controvertida, diversa o política. Cuando mi madre salió e hizo campaña a favor de Kennedy en 1960, hasta entonces no había visto a las celebridades hacer todo eso. Es un concepto que se extiende al famoso sentimiento de Garland sobre su audiencia gay en 1967, diciendo: Durante tantos años, la prensa me ha citado erróneamente y me ha tratado brutalmente. Que me aspen si maltrato a mi audiencia.
Las artes en general siempre tuvieron un núcleo alegre, especialmente cuando se trata de hiper entusiasmo, señala Fricke. Judy ordenó esto debido a su propia indomabilidad. Fricke se refiere a la narrativa constante de Garland como una figura trágica. Garland lidió con problemas financieros además de una lucha muy conocida con las píldoras recetadas. Pero Luft y Fricke discuten la idea de que la historia de la vida y el legado de Garland es triste. Hasta el día de su muerte, fue el epítome de la idea de nunca decir morir, dice Fricke. Eso se pierde en la idea de que a los fanáticos de Judy les encantaba sufrir con ella. No. Vi tres conciertos cuando era adolescente y nunca había estado en ningún teatro en ningún lugar donde hubiera tanta alegría.
Con una conexión con su audiencia gay en su lugar, tal vez fue un giro cósmico del destino que Garland muriera la semana de Stonewall, vinculando para siempre a los fanáticos con su ídolo. Aunque el impacto que tuvo su fallecimiento en el levantamiento en el bar Christopher Street está en discusión. Fricke, un fanático de Judy de toda la vida, aún recuerda, a los 19 años, cuando regresaba a su casa en Milwaukee de una convención del Mago de Oz ese día de fines de junio. Encendimos la radio, y escuchamos, Y aquí está la noticia: Judy Garland, pero no tenía que continuar. Cuando estás en lo más alto de las noticias, sucede algo más grande que un regreso o un colapso. Los medios inmediatamente recogieron la historia, con el público clamando por cada detalle sobre la muerte de la leyenda. Murió el domingo 22, el 23 los periódicos estaban llenos, el 24 se dio la noticia de la autopsia, y para el 25 ya tenían la autopsia, luego el velorio.
El velatorio en sí, ese 26 de junio, se convirtió en una leyenda con al menos 15,000 personas rindiendo homenaje a Garland después de que su cuerpo fuera trasladado en avión desde Inglaterra a la capilla funeraria Frank E. Campbell de Nueva York, que permaneció abierta toda la noche para acomodar el desbordamiento de dolientes. El funeral fue el 27 de junio. Solo un día después comenzaron los disturbios de Stonewall. Cuando hablo con las personas que estuvieron en Stonewall, más o menos expresaron el hecho de que todos sabían de su muerte esa noche, dice Fricke. Sin embargo, algunos insisten en decir que no estábamos marchando por Judy esa noche, pero ciertamente había una sensación de pérdida. Luft, que estaba en un período de profundo dolor por la muerte de su madre, no supo personalmente sobre Stonewall hasta algún tiempo después. Desde entonces, ha escuchado de primera mano que al menos algunos de los alborotadores atribuyen la muerte de Garland a una chispa. Creo que se ha convertido en un mito sobre la muerte de mi madre y Stonewall, pero lo cierto y honesto es que estaba conectado emocionalmente, dice. En cuanto a lo que me han dicho las personas que estaban allí. Se había ido acumulando y acumulando, y finalmente esa noche, cuando entraron a reventar el bar, se pusieron de pie y no dijeron más. A ella le hubiera encantado eso.
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En el medio siglo transcurrido desde la muerte de Garland, Luft ha ayudado a continuar con el legado de su madre. En honor a la nueva versión de Lady Gaga y Bradley Coopers de A Star is Born , el año pasado lanzó un libro que detalla la historia detrás de la versión de Garlands de 1954 denominada A Star Is Born: Judy Garland and the Film that Got Away . Cuando se trata de la nueva versión, Luft no tiene más que elogios. Le rindieron homenaje en la película y les agradecí por eso, dice Luft, quien dijo que Gaga le dijo que amaba a Garland, y Luft incluso acompañó a Cooper y Gaga a las fiestas de los Oscar y al estreno de la película. Incluso la honraron en el estreno, con Gaga sentada en el mismo asiento en el que se sentó Judy. Bradley Cooper no podría haber sido más amable con mi madre. En cuanto a la próxima película de Garland llamada Judy , protagonizada por Rene Zellweger, Luft tiene menos elogios. Nunca acudieron a mí ni a ninguno de nosotros para pedirles nada, dice ella. Así que no sé nada al respecto.
Además de una apretada agenda en el escenario (está programada para interpretar selecciones del Great American Songbook, incluidas las canciones clásicas de su madre, en el Feinsteins/54 Below de Nueva York el próximo agosto), también lleva la antorcha de la lucha por la igualdad en honor a Guirnalda. No solo estará en la carroza oficial de Stonewall durante el desfile del Orgullo de Nueva York, sino que también formará parte de la junta directiva de Stonewall Inn Gives Back Initiative, que envía a hombres y mujeres homosexuales a zonas rurales de Estados Unidos para ayudar a quienes luchan por salir del armario. . Sí, hemos recorrido un largo camino, pero tenemos un largo camino por recorrer. La gente no está actuando de la forma en que mi madre quería que la gente actuara hace 50 años, que es simplemente ser decente con los demás. Creo que llevo ese mensaje no solo para mí sino también para mis hijos y nietos. En cuanto a Fricke, a pesar de que Garland falleció hace medio siglo, su calendario está repleto de conferencias sobre el ícono y Oz . ¿Qué significa Judy para mí? Ojalá pudieras verme sonreír ahora mismo, dice. Ella era un tipo de fuerza de reunión alentadora. No importa lo que digan o hagan sobre ti o lo que digan sobre ti, te levantas y sales de nuevo y sigues dando lo mejor que tienes para dar.
Es un sentimiento que resuena a través del legado de Garlands, tanto como ícono en la cultura estadounidense como para los fanáticos LGBTQ. Mi madre no podía soportar la intolerancia, el odio y cualquier cosa que no fuera justa, dice Luft. Siempre he estado increíblemente agradecida con la comunidad LGBTQ por tomar su legado y mantenerlo vivo y no dejar que se desvanezca o se convierta en un mito. Lo han mantenido a la vanguardia y creo que es fantástico. Estoy increíblemente agradecido.