Considéralo el sueño americano, edición de rap de SoundCloud: el chico sale disparado de la oscuridad gracias a una canción perfecta, se vuelve rico más allá de sus sueños más salvajes y se muda del lado sur de Chicago a una mansión de Beverly Hills donde puede andar en moto todo el día y grabar toda la noche. Solo andar en bicicleta es ilegal en áreas residenciales, y los vecinos del rapero conocido como Juice WRLD están, digamos, menos que emocionados con el ruido. Al mostrarme su garaje una tarde reciente, Juice mira con anhelo por un momento la brillante bicicleta naranja que hay dentro, luego decide sabiamente no dar una vuelta alrededor de la cuadra. La policía apareció ayer, dice el joven de 20 años, poniendo los ojos en blanco. Sin embargo, no hicieron una mierda.
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Jugo WRLD
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Juice no está exactamente seguro de cuántas habitaciones hay en esta mansión, y la cantidad de residentes varía según quién esté en la ciudad, aunque parece que cada vez que parpadeo, una nueva cara ha entrado en la habitación, buscando a su Juul perdido. Hay una sala de billar, una cancha de baloncesto, una piscina en el patio trasero completa con una pequeña cascada y una enorme cocina que aparentemente no se usa, excepto por una impresionante selección de lo que parecen ser los cereales más insalubres jamás inventados. (Resulta que las donas en polvo de Hostess están disponibles en forma de cereal). Realmente no hay ningún servicio celular en la propiedad, lo que se suma a su ambiente de un universo autónomo. Pero todo lo que Juice necesita está aquí: sus amigos, su chica, sus bicicletas y su estudio.
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Hace un año, Juice WRLD difícilmente podría haberse relacionado con este escenario. El artista nacido como Jarad Higgins rebotaba en los suburbios del sur de Chicago con su madre soltera, subía a SoundCloud raps malhumorados sobre drogas y desamor y se sentía un poco culpable por no ir a la universidad. Durante un tiempo, trabajó en una fábrica que fabricaba piezas de automóviles.
Pero todo cambió en marzo de 2018 cuando Interscope Records firmó con Juice por $ 3 millones, una llegada llamativa para un rapero que había surgido aparentemente de la nada con un EP de SoundCloud, aunque sus pistas destacadas, Lucid Dreams y All Girls Are the Same, tenían en ese punto roto siete cifras en corrientes en la plataforma. Lucid Dreams, la fuerza impulsora detrás del asombroso éxito cruzado de Juice WRLD, ha subido desde entonces a 1.200 millones de reproducciones bajo demanda en Estados Unidos, según Nielsen Music.
Juice WRLD lleva una chaqueta de óxido hecha a mano. abeja olivia
Hoy, vestido con una sudadera con capucha y pantalones cortos, Juice podría ser confundido con un tipo normal si no fuera por su reloj de pulsera, que brilla con lo que dice es un cuarto de millón de dólares en diamantes. Pasé de estar sentado en el sofá de la casa de mi madre viendo la televisión a estar en Los Ángeles rodeado de toda esta gente importante, pudiendo grabar cuando quisiera, dice, mientras se relaja en la sala de billar y el estudio de grabación mientras dos de sus primos juegan al billar y su ingeniero juega con las formas de onda. No sabía cómo procesar esa mierda.
Tres millones de dólares fue una gran apuesta por un artista no probado, incluso en el contexto de la fiebre del oro del rap de SoundCloud de los últimos dos años. (La semana en que Interscope firmó con Juice WRLD, Warner Bros. Records firmó con Lil Pump en un acuerdo de $ 8 millones). Cuando firmó, Juice había actuado en público un gran total de una vez, cuando superó algunos nervios serios para tocar en una fiesta para sus compañeros de clase. en Homewood Flossmoor High School y cobró una cuota de $100. Pero cuando le pregunto a la vicepresidenta ejecutiva de Interscope, Joie Manda, si la apuesta ha valido la pena, simplemente se ríe. Cuando escuchamos la música por primera vez, sabíamos que iba a ser enorme, dice. Y eso es lo que terminó sucediendo.
Una historia de traición por parte de una chica que ha seguido adelante, Lucid Dreams tiene el tipo de borde emocional crudo que se destaca contra el brillo de las listas de éxitos que ha llegado a dominar. Tal vez sea gracias al puente (un fragmento de pop-punk perfecto), o tal vez su productor Nick Miras reelaboró ??una muestra de Stings Shape of My Heart, que el propio Sting llamó una interpretación hermosa (antes de cobrar un porcentaje considerable de la publicación). Pero la pista se convirtió posiblemente en el cruce más grande de SoundCloud a la corriente principal hasta el momento. Esa canción me llevó a donde estoy hoy, dice Juice. Y por lo que me han dicho, estoy bastante seguro de que salvó algunas vidas.
También se convirtió en una sensación de transmisión, escalando constantemente el Nosotros Hot 100 para alcanzar el puesto número 2 y permaneciendo en las listas durante 42 semanas asombrosas (y contando). Fue catalogada como la canción más reproducida en SoundCloud a finales de 2018, con más de 123 millones de reproducciones. (Juice WRLD fue el artista principal del sitio en términos de transmisiones, me gusta y reenvíos ese año). En el escenario de los Premios Grammy 2019, Alicia Keys interpretó una mezcla de piano de éxitos que desearía haber escrito, incluidos Nat King Coles Unforgettable, Lauryn Hills Doo -Wop (Esa cosa) y Sueños lúcidos.
En el estudio de su casa en Los Ángeles en 2018. Steve Cannon
Pero Juice e Interscope quieren que el mundo sepa que es más grande que su mayor éxito, con su segundo álbum a la venta el 8 de marzo, con el título perfectamente melodramático Death Race for Love como prueba. Unos días después de conocernos, se va a Europa, después de haber reemplazado a Future en la gira mundial actual de Nicki Minaj, y después de eso, comenzará su propia gira como cabeza de cartel. El año pasado puede haber sido el más loco de la vida de Juices, pero como dice su equipo, solo se volverá más loco.
Por supuesto, las discográficas intentan firmar actos que podrían estar de moda, porque es un negocio al final del día, dice Aaron Dash Sherrod, el vicepresidente de A&R urbano de Interscope que ha estado trabajando de cerca con Juice durante el último año. Pero tratas de encontrar esos artistas de carrera: ¿Quién va a ser el próximo Drake, el próximo J. Cole, el próximo Kendrick Lamar? Ahora mismo, estaban viendo la nueva generación tus Juices, tus Lil Uzi Verts, tus Post Malones. Gatos nuevos que parece que van a tener algo de longevidad.
Al llegar a la casa de Juices, casi esperaba ser recibido con una indiferencia hosca, la actitud de facto de los artistas que triunfan antes de poder comprar una cerveza legalmente. En cambio, Juice es cálido, tonto e ingenioso, desatando una corriente irónica de observaciones sobre bandas de screamo, Lil Wayne, religión organizada, pornografía viral de mediados de la década de 2000 y The Office . (Puedes mirar a las personas y saber que se están aferrando a algo de mierda, dice. Por ejemplo, Kelly de The Office se está aferrando a su segundo año en la escuela secundaria).
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También exuda una madurez que atribuye a haber crecido rodeado de primos mayores, lo cual es bueno, porque la gente depende de él en estos días; Terminando una llamada de FaceTime con un amigo de la infancia, Juice le promete discretamente a Cash App un poco de dinero. Su novia, Alli, entra y sale, acurrucándose detrás de él en la tumbona como un animalito preparándose para hibernar. A medida que comienza a tocar sus nuevas canciones, Juice ofrece monólogos fraternales a su transmisión en vivo de Instagram: Sea bendecido. Cuídense, muchachos. besos
Al crecer en Chicago a principios de la década de 2000, Jarad Higgins y su madre, una estudiante de magisterio, se mudaron por todo el South Side y los suburbios de la ciudad, en parte para encontrar una escuela en la que no se portaría mal. El joven Jarad fue inteligente y obtuvo un puntaje más que respetable de 30 en su ACT. Toda mi familia es inteligente, destaca Juice hoy. Pero ciertas cosas de la escuela me desanimaban. Me diagnosticaron trastorno por déficit de atención en quinto grado, con lo cual no estoy de acuerdo. ¿Cómo puedes decirle a un hijo de puta en quinto grado que tiene TDA? ¿Cómo se suponía que debían actuar, como un erudito de Harvard? Me aburría.
Él es Chi-town para siempre, pero su sonido es el sonido del mundo, dice Interscopes Sherrod de Juice WRLD. abeja olivia
La madre de Juice no le dejaba escuchar hip-hop, pero sus primos mayores le presentaron a Camron, Jeezy, el clásico Lil Wayne. Me pusieron a Cassidy, uno de los mejores raperos de batalla para hacerlo; Meek Mill, cuando tenía las trenzas, dice. Me dieron sustancia. Formó un grupo llamado Team Imperial con sus vecinos. Juice, con mucho el miembro más joven, impresionó a los niños mayores con sus estilos libres. Él no ha perdido ese talento: lo veo improvisar casualmente durante 15 minutos sobre un ritmo que uno de sus invitados acaba de hacer en la sala de estar. Es el mejor estilo libre genuino que he escuchado en mucho tiempo, aunque Juice se ríe como si fuera un juego de niños.
En ese entonces, Juice estaba enamorado de una chica llamada Destiny que lo metió en bandas de screamo como Blessthefall, Black Veil Brides, Escape the Fate. Mientras tanto, jugaba mucho a Tony Hawks Pro Skater en PlayStation, y la banda sonora del juego, seleccionada por expertos, lo presentó a bandas clásicas de punk. Se enamoró tanto de Future como de Odd Future, este último por accidente. Le pregunté a alguien, ¿sabes quién es Future? Es muy duro. Dijeron: ¿Te refieres a Odd Future? Así que escuché Odd Future y dije: Vaya, esto no es de lo que estaba hablando. Luego comencé a dibujar OFWGKTA en mi patineta. Cuando Keefs Bang, también jefe de Chicago, apareció en 2011, la mente de Juices, de 12 años, quedó alucinada: era algo que nadie había escuchado antes.
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Ese ADN musical explica en parte por qué Juice es ahora el principal embajador del malhumorado híbrido conocido como emo rap, aunque no está loco por la etiqueta. Cualquier rap que hable de lo que estás pasando es rap emo, dice. Aún así, es fácil ver por qué ese sonido se siente tan vital en este momento en particular, cuando parece que lo único más predominante culturalmente que el hip-hop es la desesperación existencial.
Sin embargo, no es un sonido generalmente asociado con Chicago. Y ciertamente no tiene mucho en común con la música de Lil Bibby, un formidable narrador callejero que se convirtió en una estrella local en la época del auge de las perforaciones en la ciudad en 2012, rapeando como un veterano canoso con cara de bebé. Pero cuando Bibby escuchó por primera vez las melodías de Lucid Dreams después de que su hermano, G-Money, las encontrara en SoundCloud en 2017, dice que quedó impresionado: esa fue probablemente una de las mejores canciones que escuché en 10 años.
Con Lil Bibby (derecha) y G-Money (centro) en Chicago en 2018. Steve Cannon
Bibby y G-Money habían estado pensando en iniciar un sello, y Lucid Dreams fue el impulso que necesitaban para lanzar Grade A Productions. Cuando lo firmaron por primera vez, Juice tenía alrededor de 2000 seguidores en Instagram. (Hoy, son 5,5 millones.) Pero los hermanos alimentaron su carrera, consiguiendo que el director Cole Bennett dirigiera un video musical para All Girls Are the Same. Y en el primer paso hacia lo que se convertiría en una guerra de ofertas entre las principales discográficas, Bibby llevó a Juice al vicepresidente ejecutivo de Def Jam, Steven Victor.
Creo en Bibby como buscadora de talentos, dice Víctor. Entonces, cuando dijo: Yo, acabo de fichar a este niño increíble llamado Juice WRLD, dije: Si crees que es tan tonto, deberíamos hacer algo juntos. Victor voló con Juice a Nueva York, donde hizo música durante tres semanas. Estaba haciendo tres canciones por noche, no solo bocetos; Canciones completas y realmente buenas, dice Víctor.
En última instancia, el trato de Def Jams nunca se materializó (Victor se niega a comentar por qué), e Interscope ganó. Estaba con Interscope, pero [la licitación] se volvió tan competitiva que asistí a todas las reuniones de sellos con [Juice], dice Sherrod, quien fue representante de Bibby en sus primeros días. No dejé que se fuera de mi lado.
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Cuando Nosotros dio la noticia del acuerdo de $ 3 millones, Sherrod estaba muy al tanto de la respuesta de la industria. Nadie lo entendió. Todo el mundo nos miraba como si estuviéramos locos, dice. De hecho, no queríamos que el número saliera así; no queríamos que se viera como una estratagema de marketing. En ese momento, él realmente no tenía los números que harían pensar a la gente en $3 millones. Nos volvimos locos. Nunca fui una persona que se desconectara de los datos, y creo que la empresa siente lo mismo. Ahora creo que la gente podría haberlo fichado por 6 millones.
Hoy, Juice está en buena compañía entre la lista de artistas jóvenes de Interscope, desde sensaciones virales como Sheck Wes hasta avances lentos como Ella Mai. Sin embargo, quizás más que cualquiera de ellos, su camino corre paralelo al de Billie Eilish, la joven de 17 años que ha ascendido de manera constante desde las cargas de DIY SoundCloud hasta el estrellato legítimo del pop. Y aunque Sherrod enfatiza que Interscope no tiene una plantilla para el desarrollo de artistas, tiene claro que la etiqueta apuesta por el potencial a largo plazo de Juices y no únicamente dentro del hip-hop. Sentimos que puede ser la voz de su generación, dice. Queremos que él también sea parte de la historia de Interscope.
El álbum debut de Juices, el último Mays Goodbye & Good Riddance , alcanzó el puesto número 4 en el Nosotros 200 y fue una sólida introducción a un fenómeno. Pero a pesar de lo gigantesco que era Lucid Dreams, ha demostrado desde entonces que es capaz de más de un gran sencillo: ha mantenido una presencia constante en el Hot 100 tanto como solista como invitado codiciado para artistas como Future, Lil Yachty y A. Sudadera con capucha Boogie Wit Da. Más recientemente, Robbery se convirtió en su tercer éxito entre los 40 primeros cuando debutó en el puesto 27 en la lista del 2 de marzo. Y con su próximo álbum, Juice e Interscope apuntan a algo aún más grande. Es su duda razonable . Su vida después de la muerte , delira Sherrod. Cien por ciento, la gente hablará de ello en los próximos años.
Death Race se reunió en cinco días asombrosos. Juice, Sherrod, Alli y un flujo rotativo de productores (Cardo, Hit-Boy, No ID, Purps) se refugiaron en un estudio de Hollywood durante las 24 horas del día, solo parando para ducharse. Donde Good Riddance mostró a Juice WRLD llegando a un punto de vista, Death Race es una verdadera síntesis de sus diversas influencias con una perspectiva clara. Y golpea. El último álbum tenía cierta vibra, admite Juice libremente. Pero mi nuevo álbum no tiene fronteras. Finalmente encontré mi propio estilo, y es la mejor sensación que he tenido.
Acurrucado en el sótano, Juice juega una buena parte de Death Race cuando llega un médico para hacerle una prueba de estreptococos. No se ha estado sintiendo bien, y no puede enfermarse en este momento, con la gira europea a unos días de distancia. Él presenta juguetonamente cada pista a medida que suena desde los altavoces. La siguiente canción, dice con picardía, apartándose de la linterna del médico, se llama Sífilis.
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No es hasta que el médico sube las escaleras que Juice vuelve a llenar su taza de comida para llevar con hielo e inclina una botella de vidrio de jarabe de prometazina en ella. Colecciona refrescos exóticos para esas ocasiones: su elegante mesa de ajedrez de mármol (Juice es algo así como un mago del ajedrez) está cubierta con botellas de Ramune japonés y al menos 10 sabores de Faygo.
El verano pasado, un mensaje improvisado a uno de sus ídolos cambió la vida de Juices por segunda vez en un año: después de felicitar a Future por Beast Mode 2 , los dos terminaron grabando un álbum completo juntos. Future & Juice WRLD PresentWRLD on Drugs debutó en el n. Yo lo hago. En el estudio, Juice le dijo a Future que su música lo había inspirado a experimentar con lean cuando era adolescente, una revelación que inquietó al rapero mayor. Oh sí. Creo que le rompí un poco el corazón, dice Juice, buscando a tientas la tarjeta de presentación de su médico.
Con Future (derecha) en el video de No Issue de su álbum Future & Juice WRLD Present…WRLD on Drugs. Foto de cortesía
Juice ha hablado anteriormente sobre volverse sobrio después de usar opiáceos como escape desde sexto grado; el video de los últimos años Lean Wit Me comienza con él en una reunión de recuperación y termina con el número de una línea de ayuda para el abuso de sustancias. Pero admite que la vida real es más complicada que eso. ¿Qué esperas si soy un tipo joven que realmente ama la música, realmente admira a estos artistas? él pide. No tenía un hombre que me diera ningún tipo de orientación. Mi padre no estuvo en mi vida así. Así que al escuchar a este hombre adulto rapear sobre lean, pienso: Bueno, eso suena muy atractivo.
Reconoce que ahora juega un papel similar para sus fans: Lo veo así, no puedes cambiar la vida de un hijo de puta señalando y juzgando. Se necesita un hijo de puta que ha pasado por la misma mierda para decir, entiendo cómo se siente. Vamos a superar esto juntos. Se inclina hacia atrás, su rostro desaparece en su sudadera con capucha. Hablo desde el punto de vista de la verdadera definición de una persona imperfecta. En un momento en que los nombres más importantes del Hot 100 rechazan una apariencia de perfección pop por una identificación pura, el núcleo del poder de las estrellas de Juices podría ser ese tipo de honestidad. Quiero ser esa persona que saca a la gente del lugar en el que están, continúa. Y en el proceso, tal vez encuentre la llave para salir del lugar en el que estoy. Los lugares bajos en los que puedo deambular o quedar atrapado.
Más tarde esa noche, Juice y su ingeniero, Max Lord, se instalaron en su estudio improvisado. Desde una silla con forma de trono, Juice golpea tomas vocales con el enfoque de un profesional experimentado. ¡Las paredes se derrumban! él gime ¡Demonios de codeína, intenten atraparme! Sin la pista de fondo, suena un poco loco, como escuchar a alguien aullar su diario en voz alta. Está envuelto en 30 minutos, y cuando Lord presiona reproducir en el corte final, lo que suena a través de los parlantes es tan triste y hermoso que es impactante. 
Este artículo apareció originalmente en la edición del 9 de marzo de Billboard.