Los comienzos de la historia de los San Jose Sharks se remontan a hace casi cincuenta años, a la expansión de la NHL de 1967. En ese momento, la NHL quería expandir la liga a nuevos mercados y también aplastar la competencia de otras ligas como la WHL. Barry Van Gerbig compró los San Francisco Seals, un equipo de ligas menores de la WHL, en 1967. Después de comprar el equipo, Van Gerbig decidió trasladar los Seals del Cow Palace en San Francisco al Oracle Arena en Oakland. Luego cambió el nombre del equipo a California Seals. 
Desafortunadamente, la mudanza a Oakland provocó una menor asistencia, pero permanecieron en Oakland y pronto cambiaron su nombre nuevamente a Oakland Seals. Los Seals nunca tuvieron éxito después de mudarse y solo duraron nueve temporadas en la NHL. Durante ese tiempo tuvieron ocho entrenadores diferentes y cuatro dueños diferentes, incluido ser propiedad de la NHL en 1974. Su desempeño en el hielo fue aún peor ya que terminaron últimos en su división seis veces en nueve temporadas. Incluso cambiaron su nombre nuevamente a California Golden Seals. 
Finalmente, el equipo se mudó del Área de la Bahía y se convirtió en los Barones de Cleveland. Los Barons no se desempeñarían mejor y solo duraron dos temporadas en la NHL antes de fusionarse con Minnesota North Stars. Terminaron últimos en su división durante ambas temporadas y siguen siendo el equipo más reciente en retirarse en la NHL.
Historia de los San Jose Sharks: George Gund III
En 1974, George Gund III se convirtió en propietario minoritario de California Golden Seals y formó parte del traslado a Cleveland y la fusión con Minnesota. A lo largo de los años, Gund quiso traer de vuelta el hockey al Área de la Bahía, pero la NHL no le permitió mover las Estrellas del Norte. Eventualmente, se hizo un trato que le permitió a Gund vender sus acciones de North Stars para un equipo de expansión en el Área de la Bahía. A Gund también se le permitió traer jugadores y prospectos de North Stars a San José.
Historia de los San Jose Sharks: regreso a Cow Palace
Gund finalmente tenía su equipo y el hockey estaba de regreso en el Área de la Bahía por primera vez desde 1976. Los Sharks ingresaron a la NHL en la temporada 1991-92 y el equipo incluso logró adquirir al ex ganador del trofeo Norris, Doug Wilson. A pesar de los aspectos positivos, la Arena de San José tardaría otros dos años en completarse, por lo que el equipo jugó en el Cow Palace de San Francisco durante las dos primeras temporadas. 
Palacio de la vaca (Wikipedia)
Mientras jugaban en la misma arena en la que jugaban los San Francisco Seals, lograron estar a la altura de la reputación de los Seals, ya que los Sharks no se desempeñaron bien en el hielo, estableciendo un récord de derrotas de la NHL en 1993 con 71. Esto llevó al despido de el primer entrenador del equipo, George Kingston.
Historia de los San Jose Sharks: mudarse a San José, éxito en los playoffs
En 1994, los Sharks finalmente se mudaron a San José, pero comenzaron la temporada 0-8-1 luciendo tan mal como las dos temporadas anteriores. A pesar de su terrible comienzo, el equipo mejoraría con un récord de NHL de 58 puntos de la temporada anterior y de alguna manera llegaría a los playoffs. Su recompensa fue un enfrentamiento contra los Detroit Red Wings, los mejores sembrados en la primera ronda, que eran favoritos para ganar la Copa Stanley. Sorprendentemente, en lo que será recordado como una de las mayores sorpresas en la historia de los playoffs de la Copa Stanley, los Sharks derrotaron a los Red Wings en siete juegos. El equipo finalmente perdió en la segunda ronda ante los Maple Leafs en siete juegos, incluido el Juego 6 en tiempo extra. Aún así, en solo tres temporadas en la NHL, los Sharks ya habían logrado más que los California Seals.
La temporada retrasada por cierre patronal en 1995 canceló el Juego de Estrellas en San José, pero no detuvo al equipo de otra temporada mágica, ya que derrotaron al Flames, cabeza de serie número dos, en siete juegos. Los Sharks finalmente perderían ante los mismos Red Wings que habían vencido un año antes en la segunda ronda. Kevin Constantine, quien fue el entrenador detrás de ambas sorpresas, fue despedido durante la temporada de 1996 y los Sharks no llegaron a los playoffs por otros dos años. En 1996, el equipo contrató a Dean Lombardi como su nuevo gerente general, quien comenzó a traer caras nuevas. Jugadores como Tony Granato, Vincent Damphousse, Mike Ricci y Owen Nolan guiaron el futuro de éxito de los Sharks y brindaron a los fanáticos muchos momentos memorables a partir del juego All Star de 1997.
Hockey en el Área de la Bahía
Los San Jose Sharks solo se perdieron los playoffs una vez entre 1998 y 2014, y han creado una de las franquicias de expansión más exitosas de la actualidad en la NHL. Eso es bastante impresionante dado que el Área de la Bahía fue una vez el mercado de la NHL más fracasado y mal administrado de la historia. Nada de esto podría haber sido posible sin George Gund III, quien vive en espíritu con los Sharks. (de 'George Gund III, propietario original de los San Jose Sharks, muere', Mercury News, 15/01/2013) Es posible que San José todavía esté buscando esa escurridiza Copa Stanley, pero ya ha construido una gran base de fanáticos, una comunidad de jóvenes jugadores de hockey y una colección de recuerdos de la historia de los San Jose Sharks que nunca olvidaremos.
Este artículo fue publicado originalmente en junio de 2014. 
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