FanDuel se convirtió en sinónimo de deportes de fantasía diarios (DFS) a mediados de la década de 2010. Por un tiempo, no podías visitar un sitio de deportes o encender tu televisor sin ver un anuncio de FanDuel.
En estos días, sin embargo, FanDuel se está haciendo un nombre a través del mercado regulado de apuestas deportivas de EE. UU.
De hecho, ya son líderes del mercado en algunos estados.
Sin embargo, ¿por qué esta antigua empresa enfocada en DFS se sumergió en el mundo de las apuestas deportivas? Responderé a esta pregunta cubriendo los inicios de FanDuel, su rápido crecimiento y cómo se han convertido en una casa de apuestas deportivas en línea líder.
Los primeros días de FanDuel
Mucha gente nunca había oído hablar de FanDuel antes de los anuncios antes mencionados a mediados de la década de 2010.
Sin embargo, en realidad han estado detrás de la escena de las apuestas deportivas mucho más tiempo que esto.
En julio de 2009, Lesley Eccles, Nigel Eccles, Tom Griffiths, Rob Jones y Chris Stafford comenzaron FanDuel. Crecieron a partir de su empresa anterior, HubDub, un nuevo sitio de predicción.
FanDuel comenzó acumulando más de $1,2 millones en fondos de Scottish Enterprise y Pentech. Al año siguiente, celebraron su primer evento destacado en el FanDuel Fantasy Football Championship 2010.
Este último fue relativamente pequeño para los estándares actuales y entregó $ 40,000 en premios.
Sin embargo, FanDuel ofrecería eventos mucho más grandes en los próximos años.
Buscaron más inversiones de capitalistas de riesgo y rápidamente hicieron crecer su negocio. En 2013, lanzaron una ronda de financiación de la Serie C que recaudó 11 millones de dólares.
Acumularon otros $ 70 millones al año siguiente a través de fondos de la Serie D. Ejecutaron otra ronda de financiación en 2015 que recaudó otros $ 275 millones.
Explosión diaria de deportes de fantasía
Con un valor de más de $ 1 mil millones en 2015, FanDuel se embarcó en una búsqueda para hacer crecer rápidamente su marca a través de un marketing agresivo. Ellos, junto con su principal competidor, DraftKings, llevaron a DFS a la vanguardia del público estadounidense.
Antes de este punto, la fantasía diaria pasó a un lejano segundo plano frente a las ligas de fantasía de temporada. Estos últimos consisten en ligas de deportes de fantasía que se juegan entre amigos por lo que suelen ser apuestas pequeñas.
DFS, por el contrario, ve a los jugadores comprar en torneos y "juegos de efectivo" (aproximadamente la mitad de los cobros de campo). Los jugadores pueden acumular cientos o incluso miles de dólares en entradas cada semana.
FanDuel jugó un papel decisivo en la popularización de DFS.
Ayudaron a sus propios esfuerzos a través de adquisiciones en el camino.
La empresa compró numberFire, una empresa de análisis de deportes, y AlphaDraft, un sitio de deportes electrónicos/DFS, en 2015. Los anuncios y las adquisiciones fueron clave para ayudar a FanDuel a convertirse en uno de los principales centros diarios de fantasía junto con DraftKings.
Problemas gubernamentales y drama de apuestas internas
Todo parecía ir bien para FanDuel durante la mayor parte de 2015. Vieron que sus ingresos aumentaron considerablemente y captaron con éxito la atención del público en general.
Sin embargo, la empresa y la industria de DFS en su conjunto se vieron afectadas por un gran escándalo de apuestas deportivas.
Esta situación hizo que tanto FanDuel como DraftKings prohibieran a sus empleados jugar en sitios rivales. Aunque el daño ya estaba hecho.
Un informe sobre las ganancias diarias de los deportes de fantasía publicado el mismo año mostró que los jugadores de élite se llevaron la mayor parte del dinero del premio.
Por ejemplo: el 1,3 % de FanDuel y DraftKings ganaban el 91 % del total de los premios de béisbol.
Mientras tanto, los anuncios de DFS hacían parecer que el fanático promedio de los deportes tenía muchas posibilidades de ganar. Stephen Colbert de HBO ridiculizó este aspecto en un segmento que incluía a Seth Rogen.
Todos estos incidentes despertaron el interés del gobierno. Los fiscales generales de varios estados comenzaron a perseguir a DraftKings y FanDuel.
La oficina del Fiscal General de Massachusetts, por ejemplo, demandó a ambas empresas por prácticas comerciales engañosas e injustas.
Los dos gigantes del DFS pagaron cada uno 1,3 millones de dólares para resolver el caso.
Otros estados, como Nueva York, comenzaron a criticar a FanDuel por ofrecer juegos de azar no regulados a sus residentes. Estos esfuerzos finalmente darían como resultado que FanDuel y otros competidores llegaran a acuerdos para operar legalmente en los estados relevantes.
Fusión bloqueada con DraftKings y CEO Renuncia
FanDuel y DraftKings estaban claramente por encima de cualquier otro sitio de DFS a mediados de la década de 2010. Con los gobiernos estatales atacándolos y la industria desacelerándose, decidieron que la fusión sería la decisión más rentable.
Tal acuerdo llevaría su base de clientes combinada a más de 5 millones. También podrían consolidar ciertas operaciones y ahorrar gastos.
Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio (FTC) solicitó una orden judicial preliminar para detener la fusión en julio de 2017.
Argumentaron que esta compañía propuesta controlaría más del 90% de la acción de DFS en los EE. UU.
Este tipo de control definitivamente empuja al territorio del monopolio.
Por lo tanto, DraftKings y FanDuel decidieron romper sus negociaciones de fusión.
Nigel Eccles se había desempeñado como director ejecutivo y presidente de la junta de FanDuel hasta ese momento. Habría sido el presidente de la empresa fusionada, pero no sería el director ejecutivo.
Eccles había planeado lanzar una empresa de deportes electrónicos después de renunciar a sus funciones de director ejecutivo debido a la fusión. De todos modos, siguió adelante con este plan cuando la fusión fracasó y fue reemplazado por Matt King.
Estados Unidos derriba PASPA
FanDuel se elevó rápidamente para convertirse en una marca destacada de DFS. Sin embargo, estaba chisporroteando después de una serie de eventos de derrota.
Además, la industria de la fantasía diaria en su conjunto estaba en apuros. Había bajado de su altura de unos años antes.
Pero el gobierno de EE. UU. le daría a FanDuel una nueva oportunidad.
La Corte Suprema anuló la Ley de Protección del Deporte Profesional y Aficionado (PASPA) en mayo de 2018.
Promulgada en 1992, PAPSA sirvió anteriormente como una prohibición federal de las apuestas deportivas en Estados Unidos. Solo unos pocos estados protegidos, sobre todo Nevada, podrían ofrecer apuestas deportivas en este momento.
La caída de PASPA allanó el camino para que los estados legalizaran las apuestas deportivas. También le dio a FanDuel la capacidad de ofrecer más que solo DFS.
Paddy Power Betfair compra FanDuel para capitalizar las apuestas deportivas legales en EE. UU.
Los corredores de apuestas europeos han visto a EE. UU. como una tierra de oportunidades desde la derogación de PASPA. Por ejemplo, Paddy Power Betfair rápidamente aprovechó la oportunidad de comprar FanDuel.
Ni siquiera un mes después de la decisión de la Corte Suprema, anunciaron la adquisición del gigante DFS. FanDuel ya había estado planeando ofrecer una casa de apuestas deportivas. Sin embargo, la decisión de vender a un operador de apuestas deportivas mucho más experimentado tenía sentido.
La venta se cerró oficialmente el 11 de julio de 2018. Paddy Power Betfair cambió el nombre de sus operaciones en EE. UU. a "Grupo FanDuel".
El gigante europeo de las apuestas pagó 465 millones de dólares en efectivo para hacerse con el control de FanDuel.
La valoración eterna de este último de sí mismo fue mucho más alta que $ 465 millones. Nigel y Lesley Eccles, ex jefe de marketing de FanDuel, iniciaron una demanda en Escocia por el precio de venta.
Ellos y otros fundadores sienten que les robaron en la venta, que fue aprobada por King y la junta actual. La demanda sigue en curso hoy.
Paddy Power Betfair ha tenido un buen comienzo con FanDuel.
Lanzaron su primera casa de apuestas deportivas con la marca FanDuel en Meadowlands Racetrack (East Rutherford, NJ).
En combinación con la casa de apuestas deportivas en línea de NJ, esta operación manejó apuestas por un valor de $4580 millones en 2019. FanDuel NJ obtuvo una ganancia de $300 millones con este manejo.
Desde entonces, este operador se ha expandido a otras ubicaciones, incluido Valley Forge Casino Resort (Pennsylvania). FanDuel actualmente opera sitios de apuestas en Indiana, Nueva Jersey, Pensilvania y Virginia Occidental.
Por supuesto, continúan ejecutando DFS en muchos estados también. Firmaron un acuerdo con la NHL para convertirse en su socio oficial diario de apuestas deportivas y de fantasía en noviembre de 2018.
La visión de FanDuel en el futuro: apuestas deportivas y más apuestas deportivas
FanDuel comenzó como una plataforma que se centró específicamente en los deportes de fantasía diarios. En menos de una década, llegaron a la cima de la industria junto con DraftKings.
Permanecerán en este canal mientras DFS siga siendo viable. Sin embargo, las apuestas deportivas definitivamente parecen ser su futuro definitivo.
El potencial de las apuestas deportivas en EE. UU. sigue sin explotarse en gran medida. Nueva Jersey es el único estado que parece tener un mercado maduro y de gran éxito.
Sin embargo, muchos otros estados apenas están comenzando. La mayoría de los estadounidenses ni siquiera han legalizado las apuestas deportivas.
FanDuel también se ha metido en los juegos de casino en línea en ciertos estados. Buscarán subir de rango en esta área también.
Pero, de nuevo, las apuestas deportivas ofrecen el mayor potencial para la empresa. Por el momento, se puede decir que FanDuel está mejor posicionado para capitalizar el sector de las apuestas en línea.
Conclusión
Hace cinco años, FanDuel estaba cosechando importantes ingresos a través de la fantasía diaria. Este último ha caído algo en términos de popularidad.
Pero con la ayuda de su nuevo propietario, Paddy Power Betfair, FanDuel ha aterrizado con gracia en las apuestas deportivas.
Son el líder del mercado en Nueva Jersey y buscan replicar este éxito en otros mercados.
FanDuel siempre iba a incursionar en las apuestas deportivas después de que se abrió el mercado en mayo de 2018. Paddy Power Betfair ha ayudado a la empresa a sobresalir en este nuevo esfuerzo mucho más rápido de lo esperado.
¿De quién es FanDuel?
FanDuel fue adquirida a mediados de 2018 por la empresa irlandesa Paddy Power Betfair, ahora conocida como Flutter Entertainment.
¿Cuánto tiempo ha existido la casa de apuestas FanDuel?
Después de su lanzamiento en 2018, FanDuel no tardó mucho en convertirse en el favorito de Estados Unidos para las apuestas deportivas y en la casa de apuestas deportivas en línea número 1.
¿DraftKings compró FanDuel?
¿DraftKings posee FanDuel? DraftKings no posee FanDuel. Flutter Entertainment, la compañía de juegos de azar más grande del mundo, es dueña de FanDuel, mientras que DraftKings es un negocio separado.
¿FanDuel es de propiedad privada?
Antes de entrar en materia, recuerda que FanDuel no es una empresa que cotiza en bolsa. Esto significa que no puedes comprar acciones de FanDuel directamente. Sin embargo, FanDuel es propiedad de Flutter Entertainment, que posee una participación del 95 % a diciembre de 2020. Al comprar acciones en Flutter Entertainment, puede poseer indirectamente acciones en FanDuel.