Cada mes, Nosotros Pride celebra un acto LGBTQ como Artista del Mes. Nuestra selección de septiembre: Mika.
Es temprano en la tarde de un jueves en Williamsburg, Brooklyn, y a pesar de su manera tranquila, Michael Holbrook Penniman Jr. se siente nervioso. No por esta entrevista que ha estado hablando con los miembros de la prensa durante más de una década en este momento, sino porque en unas pocas horas, se pondrá su nombre artístico, Mika, y volverá a actuar en los Estados Unidos por primera vez en más de tres años.
No sé qué vas a ver esta noche, dice entre risas mientras toma un sorbo de su San Pellegrino. Su actuación será la primera parada en una pequeña gira de 5 ciudades, presentándose nuevamente en lugares íntimos a una audiencia que no ha visto desde la gira de su último álbum de larga duración, No Place in Heaven , a principios de 2016.
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Pero en el momento en que sube al escenario en Brooklyn Steel el 12 de septiembre, está claro que los nervios de Mika se han disipado. La multitud de casi 2000 asistentes grita cada canción, mientras Mika baila alrededor del escenario, disfrutando de su regreso. Dios, se siente bien estar de vuelta en el escenario, dice, sonriendo.
Los escenarios de EE. UU. no son lo único a lo que regresará este otoño después de una pausa de cuatro años de la industria de la música, Mika está oficialmente de regreso con su quinto álbum de estudio My Name Is Michael Holbrook (que saldrá el 4 de octubre a través de Republic). Es una esperada mezcla ecléctica de temas pop, que se remonta espiritualmente a los días de su debut con Life in Cartoon Motion; si su debut fue sobre pasar de la infancia, su nuevo álbum trata sobre crecer hasta la edad adulta.
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Mika dice que el álbum fue escrito en el transcurso de los últimos dos años y medio en tiempo real, mientras continuaba aprendiendo lo que realmente significa ser un adulto. Tenía muchas ganas de abordar la idea de crecer sin perder los colores, dice. Hacerte adulto, pero sin perder tu calor humano, ni tu sentido del color y la fantasía, esas cosas se ven como cosas que dejas atrás. En todo caso, creo que son cosas que tienes que reclamar aún más.
Se muestra a lo largo del álbum si está luchando contra su propia envidia interna con Dear Jealousy, encontrando alegría en las pequeñas cosas en Platform Ballerinas o deseando a un chico en Ice Cream, Mika se esfuerza por crear tantas representaciones diferentes de sí mismo. estado emocional como le sea posible.
Pero Mika tuvo un largo camino para llegar a su nuevo álbum. En 2016, después de lanzar Heaven el año anterior y realizar giras casi constantes después, el cantante decidió que era hora de alejarse de la música. Tal como lo describe, durante mucho tiempo sintió un desdén general por la forma en que se hacían negocios en la industria de la música, y ese desdén eventualmente contaminó su amor por hacer música. Me tomó un poco de tiempo desasociar uno del otro, así que tuve que hacer un poco de limpieza interna, dice.
Específicamente, Mika dice que constantemente se sentía asqueroso por el lado comercial del arte. Se me hace un nudo en el estómago pensando en el proceso de tratar de vender música, dice. ¡Lo cual mucha gente no dirá porque ahora es tan bueno ser comercial, es tan bueno ser descarado y salir! ¡Pero no me importa!
MIKA Julián Amplio
Entonces, durante su pausa en el negocio de la música, Mika trabajó en la creación de un sonido que era puramente auténtico para él y que no se vio afectado por sus percepciones sobre lo que es actual y moderno en la música pop. My Name Is Michael Holbrook es esa visión realizada. He abandonado por completo cualquier tipo de preocupación sobre lo que la gente pueda o no pensar sobre mi música. Me he negado rotundamente a imitar los sonidos de cualquier cosa que sea convencional, dice, y agrega: "Sin dejar de estar dentro de un contexto pop, por supuesto".
Esa negativa también se extendió a su Tiny Love Tiny Tour, comenzando con su espectáculo de lanzamiento en Brooklyn. Si bien sus giras anteriores incluyeron increíbles actuaciones teatrales, accesorios, números de baile y más, su última gira simplemente contó con Mika y su banda tocando algunas de sus canciones favoritas en sus cinco álbumes. Y todo tuvo lugar en las semanas previas al lanzamiento del álbum, un hecho que, según él, causó temor entre su equipo [Mi agente] fue como, ya sabes, estaban vendiendo estos espectáculos que no has tocado en los EE. UU. en tres años y medio, y no has sacado nada de música', recuerda. Ella finalmente confió en mí.
Su estrategia valió la pena: la estrella agotó las entradas de cada uno de los lugares íntimos casi de inmediato, y en algunos casos tuvo que agregar espectáculos adicionales que también se agotaron de inmediato. Ya vendimos 4.000 entradas en Nueva York, dice, con una risa descarada. 2000 más y estaremos en el Radio City Music Hall. Para alguien que nunca ha sonado en la radio de este país, eso es bastante bueno.
A Mika no le sorprendió que su equipo le confiara la decisión, aunque a pesar de su mencionado desprecio por el negocio de la música, afirma que su sello discográfico, Republic, siempre ha respaldado su extraña visión, a pesar de las dudas sobre la popularidad o las cifras de ventas. Me ven como un artista completamente atípico, dice. Hay un sentimiento de orgullo por parte de ellos, por lo que me apoyan bastante.
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La frustración del cantante con la industria de la música se remonta al comienzo de su carrera, cuando la estrella había pasado años escribiendo y enviando canciones a las discográficas, solo para descubrir que las discográficas las rechazaban rotundamente. Su primer sencillo oficial llegó en 2006 con el nuevo sello Casablanca de Universal Music Groups, titulado Relax, Take It Easy. La canción tuvo cierto éxito europeo moderado, pero finalmente no logró el éxito que estaban buscando.
Así nació la obra magna de Mikas, Grace Kelly. Tras su lanzamiento, la canción alcanzó el número 1 en el Reino Unido, Irlanda, Francia, Italia y Bélgica, mientras marcaba la primera entrada de los cantantes en el Hot 100 en los EE. etiquetarlo y rechazarlo. Después de cierto tiempo, los nos solo provocan este tipo de arrebato, y este arrebato se manifiesta en esta explosión de colores, dice. Entonces se convirtió en, trataré de ser como Grace Kelly. Oh, lo siento, ¿es demasiado femenino para ti? Es como, puedo ser cada uno de los colores del puto arcoíris, pero al final, no creo que vaya a funcionar para ti, así que bien podría ser yo mismo.
Y, sin embargo, con su éxito en ese sencillo, literalmente escrito sobre cómo tratar de compararse con los demás simplemente no funciona, muchos lo anunciaron como el nuevo Freddie Mercury (que Mika todavía llama absolutamente ridículo). Incluso con una canción sobre la individualidad, la estrella sintió que su talento se estaba reduciendo a la necesidad de identificarlo en la industria. Ahí comenzó esta tensión entre la idea de la industria musical y yo, dice. Nuevamente, solo muestra cómo existen diferentes frustraciones y aspectos negativos en este negocio.
Otra etiqueta con la que Mika se enfrentó regularmente al principio de su carrera fue la que rodeaba su sexualidad en casi todas las entrevistas, se le preguntaba a la estrella cómo se identificaba. Y durante años, respondía diciendo que no quería etiquetarse a sí mismo. Es algo que dice, mirando hacia atrás, que no cambiaría. Fue una decisión consciente y fue parte de mi proceso, dice. La vida real, la vida personal y la carrera evolucionan y se desarrollan a lo largo de diferentes líneas de tiempo. Es solo una cosa a la vez, donde no estaba obsesionado con esta idea de encasillarme.
Pero la evolución sí ocurrió, lo que llevó a que el cantante saliera del armario públicamente en 2012, cuando reveló que se identificaba como gay en una entrevista con Instinto . Hoy, la estrella dice que vio una oportunidad de predicar con el ejemplo y la aprovechó. Si tuviera 14 años, creo que sería muy bueno para mí escuchar sobre alguien así y escuchar esa historia, dice. Pero todo lleva su tiempo. Todo es un tipo de viaje diferente, y cada viaje, cuando se trata de sexualidad, es diferente, es atípico.
Una afirmación con la que fundamentalmente no está de acuerdo es la noción de que la vida es más fácil hoy en día para los artistas LGBTQ de todo el mundo. Mika reconoce que, desde el punto de vista de los medios, ciertamente no se les dio tanta importancia como antes, pero agrega que eso no disminuye la lucha constante que la gente queer en todas partes todavía enfrenta a diario. Pero esta pregunta de, ¿es un viaje más simple? Mi culo, lo es! exclama, dirigiéndose específicamente a los ejecutivos de la industria. Dejen de pensar eso porque de repente se dan cuenta de que existe este mercado que, de alguna manera, es un viaje más simple. Todavía es difícil, y el viaje de cada persona es difícil, y es muy importante respetar eso.
Relegar a un artista queer a un mero descriptor de su sexualidad, dice, solo conduce a una mayor marginación. En cambio, señala a pioneros como Elton John y Rufus Wainwright, y dice que su trabajo se abrió paso en la corriente principal porque estaba bien elaborado y porque decidieron ser honestos con sus audiencias. Lo único que rompe paredes es la alegría y la emoción que puede provocar un trabajo excelente, dice. Porque eso dura.
Mika espera que sus fanáticos encuentren esa excelencia en My Name Is Michael Holbrook, un trabajo que dice es su mayor logro. Siento algo como, Wow, está empezando a juntarse y me tomó 14 años ', dice. Tengo un largo camino por recorrer, tengo muchos desafíos. No es una carrera fácil, no tengo un momento fácil. Y al mismo tiempo, no cambiaría ni una sola parte de eso.